सोचिए एक हाईवे जहां ट्रक और बसें चुपचाप चल रही हों। न मोटर का गर्जन, न डीजल का धुआँ, बस पहिए सड़क पर धीरे-धीरे घूम रहे हों। अजीब लगता है, है ना? लेकिन यही हमारा भविष्य हो सकता है। अभी, व्यवसाय वाहन लगभग हर जगह डीजल पर चलते हैं। लंबे रास्तों के बड़े ट्रक हों या शहर की बसें, डीजल हर जगह है। इलेक्ट्रिक ट्रक और बसें धीरे-धीरे आ रही हैं, लेकिन अभी वे कुल वाहन संख्या का केवल छोटा हिस्सा हैं।
डीजल इंजन बहुत भरोसेमंद हैं। भारी माल को बिना झंझट के ले जाने के लिए ज़रूरी टॉर्क देते हैं। ईंधन आसानी से मिलता है और भरना भी जल्दी हो जाता है। सोचिए उन सारे टाटा ट्रक और अशोक लेलैंड बसों के बारे में, उन्हें अचानक गायब होना मुश्किल लगता है। कुछ तो मानो सड़क के दृश्य का हिस्सा ही बन गए हैं। हाँ, प्रदूषण की शिकायतें होती हैं, लेकिन जब समय की पाबंदी होती है, तो लोग हर बार ग्रीन पॉइंट्स की जगह भरोसेमंद डीजल को चुनते हैं।
अब नया मोड़ आता है: इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) धीरे-धीरे मुख्यधारा में आ रहे हैं। लोग शून्य उत्सर्जन के विचार को पसंद करते हैं, लेकिन उन्हें चार्ज करना अलग कहानी है। हाईवे पर चार्जिंग स्टेशन कम हैं। अगर आपकी यात्रा नियमित है तो डिपो में चार्ज करना ठीक है, लेकिन अचानक किसी रास्ते पर मोड़ लेने पर और वाहन में चार्ज कम हो तो ईवी उतना आसान नहीं लगता। शहरों में तीन पहिया वाहन? बिलकुल संभव। लंबी दूरी के भारी ट्रक? अभी भी यह चुनौतीपूर्ण है।
कुछ शहरों के व्यवसाय वाहन जल्दी इलेक्ट्रिक हो सकते हैं, लेकिन ग्रामीण क्षेत्र और चरम मौसम वाले इलाके शायद अभी भी डीजल पर ही टिके रहें। लंबी दूरी के माल वाहक शायद डीजल इंजन का आखिरी गढ़ होंगे। कुछ पुराने ट्रक स्क्रैप हो सकते हैं, कुछ पार्ट्स के लिए बिक सकते हैं और कुछ उन लोगों के लिए कलेक्टर आइटम बन सकते हैं जिन्हें डीजल इंजन की गर्जना पसंद है।
इलेक्ट्रिक वाहन आ रहे हैं और यह तय है। लेकिन डीजल अचानक गायब नहीं होगा, कम से कम अभी नहीं। हो सकता है कि यह कुछ नए तरीके से भी जीवित रहे। तो सवाल यह है: क्या हम डीजल को याद करें या भविष्य की चुपचाप गूंज को अपनाएं?
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