भारत में ई-रिक्शा बाज़ार की सुस्ती: एल5 बदलाव ने कैसे बदला पूरा खेल

पिछले कई वर्षों तक भारत में ई-रिक्शा ने शहरों और कस्बों की आख़िरी दूरी की यात्रा को सबसे आसान और सस्ती सुविधा दी। कम कीमत, आसान देखभाल और तेज़ी से बढ़ता प्रसार, इन कारणों से यह वाहन लगभग हर भीड़भाड़ वाले इलाके में दिखाई देने लगा। लेकिन अब यह तेज़ी कम होती दिख रही है। इसकी वजहें सतही नहीं, बल्कि बाज़ार के भीतर गहरे बदलावों में छिपी हैं।

भारत का कुल तिपहिया वाहन बाज़ार पहले लगभग 60,000 यूनिट प्रतिमाह चलता था (वित्तीय वर्ष 2019 और 2020)। यह अब बढ़कर 115,000–120,000 यूनिट प्रतिमाह तक पहुँच गया है। लेकिन यह वृद्धि सभी वर्गों में बराबर नहीं है। पहले जिस वर्ग ने सबसे तेज़ बढ़त दिखाई थी यानी ई-रिक्शा और ई-कार्ट वही अब लगभग 45,000 यूनिट प्रतिमाह पर रुकता हुआ दिखता है। ये वाहन पहले कमाई करने वाले ड्राइवरों के लिए “सच्चा आख़िरी-मील समाधान” थे, लेकिन अब यही वर्ग थमता हुआ दिख रहा है।

इस सुस्ती की पुष्टि Bajaj Auto Ltd. ने भी की। दिल्ली में अपने नए ई-रिक्शा बजाज रिकी के लॉन्च के दौरान, कंपनी के इंट्रा-सिटी बिज़नेस यूनिट के अध्यक्ष समरदीप सुबांध ने कहा कि पिछले कुछ तिमाहियों में ई-रिक्शा की वृद्धि “रुक-सी गई है।” उनके अनुसार यह कोई गिरावट नहीं, बल्कि “एक तरह की अस्थायी ठहराव स्थिति” है। उन्होंने यह भी बताया कि अब कई ग्राहक उच्च क्षमता वाले एल5 वर्ग के इलेक्ट्रिक ऑटो की ओर बढ़ रहे हैं।

सुस्ती की सबसे बड़ी वजह एल5 श्रेणी में बदलाव है। इस नए नियम के तहत वाहन कंपनियों को मज़बूत ढाँचा, बेहतर बैटरी सुरक्षा, उच्च मानक वाले पुर्ज़े और अधिक टिकाऊ निर्माण अपनाना पड़ रहा है। इससे उत्पादन लागत बढ़ती है और वही बोझ ग्राहक तक पहुँचता है। पहले जो साधारण और सस्ते ई-रिक्शा बिना ज़्यादा नियमों के बन जाते थे, अब वे एल5 मानकों के सामने टिक नहीं पा रहे हैं।

ड्राइवर, जो पहले सस्ता ई-रिक्शा खरीदते थे, अब गणना दोबारा कर रहे हैं। एल5 इलेक्ट्रिक ऑटो ज़्यादा दूरी, ज़्यादा मज़बूती और बेहतर कमाई का अवसर देते हैं, इसलिए लोग इनकी ओर झुक रहे हैं। सुबांध ने इस बदलाव को समझाते हुए कहा कि अब “कई ग्राहक इस तरफ़ उन्नति कर रहे हैं।”

अनियमित या छोटे निर्माता जिन्होंने ई-रिक्शा बाज़ार को पहले बढ़ाया था, अब मानकों के कारण संघर्ष कर रहे हैं। बड़े संगठित निर्माता तेज़ी से बढ़ रहे हैं, जबकि छोटे असंगठित कार्यशालाएँ पीछे हो रही हैं। यह बदलाव बाज़ार को अल्पकाल में धीमा करता है, लेकिन दीर्घकाल में इसे स्थिर और सुरक्षित बनाता है।

वित्तीय सहायता भी अब पहले जैसी आसान नहीं है। पहले साधारण ई-रिक्शा के लिए कम दस्तावेज़ पर ऋण मिल जाता था। अब एल5 कीमतें बढ़ने और नियम सख़्त होने से बैंकों और वित्तीय संस्थानों की जाँच कड़ी हो गई है। छोटे ड्राइवरों पर इसका असर तुरंत पड़ता है।

कुछ राज्यों में पंजीकरण सीमाएँ, भीड़ नियंत्रण नीतियाँ और शहरों में बढ़ती विकल्प-संख्या (जैसे अन्य इलेक्ट्रिक ऑटो, पेट्रोल-डीजल तिपहिया और साझा-यात्रा सेवाएँ) भी बाज़ार को प्रभावित करती हैं।

फिर भी आने वाला समय सकारात्मक दिखता है। जैसे-जैसे कंपनियाँ एल5 मॉडल को और बेहतर बनाएँगी और ऋण सहायता फिर से आसान होगी, मांग स्थिर होने की उम्मीद है। अभी जो स्थिति दिख रही है, वह गिरावट नहीं बल्कि पुनर्गठन है। भारत का ई-रिक्शा बाज़ार तेजी से बढ़कर इलेक्ट्रिक गतिशीलता का प्रतीक बना था। अब एल5 बदलाव इस मॉडल को नए स्तर पर ले जा रहा है। गति चाहे धीमी हो गई हो, दिशा फिर भी मज़बूत और भविष्य-उन्मुख है।

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